Neuenburg: leben, ausgehen und arbeiten im Kanton

Der Kanton ist nicht durch Geburten gewachsen: 2024 gab es 1 467 Geburten und 1 602 Todesfälle, ein natürlicher Saldo von −135 Personen, laut Statistikdienst. Zwischen 2024 und 2025 wuchs die Bevölkerung in allen Regionen: Littoral +530, Montagnes +271, Val-de-Travers +29, Val-de-Ruz +23. Die 20- bis 64-Jährigen machen 59,75 % der Einwohner aus.

Grenzgänger: Ihre Zahl ist in zehn Jahren um 38,57 % gestiegen (+4 521), im letzten Jahr aber um 0,4 % gesunken. Männer sind 63,7 % der Grenzgänger, die 25- bis 49-Jährigen 71 %.

Französisch ist die Amtssprache des Kantons: Artikel 4 der Verfassung sagt es in einem Satz. Artikel 24 garantiert zudem die Sprachenfreiheit.

Im Alltag ist es also ein französischsprachiger Kanton. Unter den Einwohnern ausländischer Herkunft sind die Portugiesen am zahlreichsten (12 185 Personen), vor den Franzosen und den Italienern.

Der Kanton lebt unter der Verfassung vom 24. September 2000 (Stand 14. Juni 2026). Sie bezeichnet ihn als demokratische, laizistische und soziale Republik, die die Grundrechte garantiert.

In der Legislatur 2025–2029 ist die PLR (30 Sitze) die am stärksten vertretene Partei im Grossen Rat, gefolgt von der PSN (27 Sitze), laut Statistikdienst.

Die Volksrechte erlauben den Bürgern, Texte vorzuschlagen oder abzulehnen:

• Volksinitiative: 4 500 Stimmberechtigte, die Unterschriften sind innerhalb von sechs Monaten zu sammeln (Art. 40).
• Volksmotion: 100 Stimmberechtigte können dem Grossen Rat eine Motion einreichen (Art. 41).
• Fakultatives Referendum: 4 500 Stimmberechtigte, innerhalb von neunzig Tagen nach der Veröffentlichung des Erlasses, mit einer vorherigen Anmeldung innerhalb von zwanzig Tagen (Art. 42).

Wer stimmt ab? Im Kanton wohnhafte Schweizer ab 18 Jahren. Ausserdem sind in kantonalen Angelegenheiten auch Ausländer mit Niederlassungsbewilligung (C-Bewilligung) stimmberechtigt, die seit mindestens fünf Jahren im Kanton wohnen (Art. 37). Wählbar in die kantonalen Behörden sind nur Schweizer; das Gesetz kann die Wählbarkeit für die Gerichtsbehörden auf Ausländer ausdehnen (Art. 47). Das Gesetz, das die Stimmberechtigten der Gemeinden festlegt, haben wir nicht gelesen: Fragen Sie Ihre Wohngemeinde.

• Steuer: in Frankreich. Der Kanton gehört zu den acht Kantonen des Abkommens vom 11. April 1983 (Neuenburg, Waadt, Wallis, Bern, Solothurn, Basel-Landschaft, Basel-Stadt, Jura), das unter bestimmten Bedingungen vorsieht, dass Grenzgänger von der Quellensteuer befreit sind, gegen eine Ausgleichszahlung Frankreichs von 4,5 % der Bruttolohnsumme. Nach Angaben des Staates Neuenburg müssen alle Bedingungen erfüllt sein: als Angestellter in der Schweiz arbeiten, in Frankreich wohnen, jedem Arbeitgeber in jedem Kalenderjahr die Bescheinigung des steuerlichen Wohnsitzes 2041-AS in zwei Exemplaren vor dem ersten Arbeitstag (oder in den Folgejahren vor dem 1. Januar) abgeben und grundsätzlich jeden Tag nach Hause zurückkehren.
• Tage ohne Rückkehr: Bei ganzjähriger Arbeit zu 100 % höchstens 45 Tage und höchstens einen pro Woche; in Teilzeit im Verhältnis zum Beschäftigungsgrad; bei einem Teil des Jahres 20 % der gearbeiteten Tage.
• Homeoffice: bis zu 40 % der Arbeitszeit, einschliesslich vorübergehender Einsätze im Ausland (höchstens 10 Einsatztage, innerhalb dieser Grenze von 40 %). Diese Regeln stammen aus Verständigungsvereinbarungen vom 22. Dezember 2022 und 30. Juni 2023.
• Sind die Bedingungen nicht erfüllt, wird die Quellensteuer in der Schweiz nach dem französisch-schweizerischen Abkommen vom 9. September 1966 erhoben. Eine G-Bewilligung verleiht steuerlich nicht automatisch den Grenzgängerstatus.
• Ihr Arbeitgeber muss den Grenzgänger dem Staat innerhalb von 10 Tagen melden; er erhält danach eine Erklärung, die jedes Jahresende auszufüllen und Ende Januar zurückzusenden ist.
• G-Bewilligung: In Neuenburg bearbeitet der Migrationsdienst (Amt für Arbeitskräfte) die Gesuche um ausländische Arbeitskräfte. Die kantonale Seite zur G-Bewilligung konnten wir nicht lesen: Folgen Sie dem Leitfaden der Seite zur G-Bewilligung und fragen Sie Ihren Arbeitgeber.

Der kantonale Mindestlohn ist eine Besonderheit des Kantons. Die Verfassung (Art. 34a) beauftragt den Staat, in allen Wirtschaftsbereichen einen Mindestlohn einzuführen, „unter Berücksichtigung“ der Gesamtarbeitsverträge. Er gilt seit dem 4. August 2017. Nach dem Merkblatt 2026 des Amts für Arbeit:

Der Mindestlohn wird jedes Jahr an den Schweizer Landesindex der Konsumentenpreise angepasst (Art. 32d des Beschäftigungsgesetzes). Er gilt für Arbeitnehmer, die gewöhnlich im Kanton arbeiten. Das Merkblatt erklärt, was bei der Berechnung zählt: der massgebende Lohn der AHV, also der 13. Monatslohn, aber nicht die Ferien- und Feiertagsentschädigungen; Trinkgelder oder Bedienungszuschläge können zählen, wenn sie einen wesentlichen Teil des Lohns ausmachen, ebenso regelmässige Naturalleistungen (Verpflegung, Unterkunft). Ausgenommen sind Lehrverhältnisse, Praktika und anerkannte Ausbildungen, Ferienjobs von unter 25-Jährigen (höchstens drei Monate pro Jahr) und geringfügige Löhne (in der Regel höchstens 2 500 CHF pro Jahr).

• Gesamtarbeitsvertrag des Gastgewerbes (CCNT): Seine Mindestlöhne reichen 2026 je nach Qualifikation von 3 713 bis 5 293 CHF brutto pro Monat (4 528 CHF mit EFZ), bei Vollzeit. Das kantonale Merkblatt sagt nicht, wie er sich zum CCNT verhält: Fragen Sie Ihren Arbeitgeber oder das Amt für Arbeit, welcher Mindestlohn für Ihre Stelle gilt.

Die Neuchâtel Tourist Card gibt Personen, die mindestens eine Nacht in einer touristischen Unterkunft verbringen, freie Fahrt im öffentlichen Verkehr des ganzen Kantons: Sie ist für Besucher gemacht, nicht für Einwohner.

Spezialitäten, die man kennen sollte

• Der Neuenburger Saucisson IGP und die Neuenburger Saucisse IGP: zwei Würste aus Schweizer Schweinefleisch (zwei Drittel mageres Fleisch, ein Drittel Speck), nur im Kanton hergestellt und kalt geräuchert. Die Bezeichnung ist seit dem 6. Juni 2003 eingetragen; beide Namen sind gegen Ende des 19. Jahrhunderts belegt.
• Der Gruyère AOP: In der Käserei Les Martel in Les Ponts-de-Martel kann man durch eine Glasgalerie bei der Käseherstellung zusehen; es gibt eine Ausstellung (zum Zeitpunkt unserer Prüfung wies sie auf eine ausnahmsweise Schliessung hin).
• Der Absinth: im Val-de-Travers entstanden. Die Maison de l'Absinthe in Môtiers erzählt seine Geschichte, von den Pflanzen bis zur Zeit im Verborgenen; die Ausstellung „Pernod, die Geburt des Aperitifs“ dauert bis zum 7. März 2027.
• Die Neuenburger Weine: Neuchâtel Tourisme stellt sie als Erben von 2 000 Jahren Geschichte vor. Die Schaumweine von Mauler lernt man in Môtiers kennen, in den Kellern des Priorats Saint-Pierre, gegründet im 6. Jahrhundert (Film, Kellerführung, Degustation).
• Die Neuenburger Torrée: eine Herbsttradition zum Geniessen im Freien, mit Anlässen Ende September und Ende Oktober.
• Die Métairies: Bergbauernhöfe mit Restaurant, in denen man Rösti, Fondue, Pilzschnitten, Aufschnitt und Käsespezialitäten isst, vor allem rund um den Creux du Van.
• Schokolade: Chocolatissimo versammelt Chocolatiers in Neuenburg (31. Oktober bis 7. November 2026 für die laufende Ausgabe, die 200 Jahre Suchard feiert); die Jacot haute chocolaterie in Môtiers bietet einen Degustationsraum.

Wo man sie probiert

Neuchâtel Tourisme bietet ausserdem geführte Food Tours in der Altstadt von Neuenburg und in La Chaux-de-Fonds an.

Das darf man nicht verpassen

• Neuenburg, die gelbe Stadt: aus Hauterive-Stein gebaut, einem gelben Kalkstein, rund um ein Schloss und eine Stiftskirche, die über der Stadt thronen. Laut Neuchâtel Tourisme hat sie die grösste Fussgängerzone der Schweiz; der Quai Ostervald, der Hafen und die Jeunes-Rives liegen am grössten vollständig schweizerischen See.
• La Chaux-de-Fonds und Le Locle: Ihre Uhrmacher-Stadtplanung steht seit 2009 auf der UNESCO-Welterbeliste. La Chaux-de-Fonds auf 1 000 Metern Höhe ist schachbrettartig angelegt; der Tour Espacité (Aussichtsgalerie im 14. Stock) bietet einen Überblick. Die Stadt ist auch ein Zentrum des Jugendstils (der „style sapin“) und die Geburtsstadt von Le Corbusier, dessen Maison blanche (1912) an den Wochenenden geöffnet ist.
• Schweizer Kulturhauptstadt 2027: La Chaux-de-Fonds wird die erste Schweizer Kulturhauptstadt, mit einem Programm aus Aufführungen, Ausstellungen und Mitmachprojekten, das auf der Seite von Neuchâtel Tourisme vorgestellt wird.
• Der Creux du Van: ein Felsenkessel von mehr als einem Kilometer Durchmesser mit über 160 m hohen Felswänden, Steinböcken und Gämsen; der Pfad der 14 Kehren führt hinauf. Von Hunden wird wegen der Mutterkühe dringend abgeraten.
• Die Areuse-Schlucht, von Noiraigue bis Boudry; Chaumont, mit der Standseilbahn; der Saut-du-Doubs (ein 27 m hoher Wasserfall, von Les Brenets aus per Boot erreichbar); der Wasserfall von Môtiers, den Jean-Jacques Rousseau liebte.
• Die Pfahlbauten: prähistorische Seeufersiedlungen auf der UNESCO-Liste, meist unter Wasser unsichtbar, im Laténium in Hauterive erklärt.

Museen

Für Neuenburg konnte keine amtliche Liste von Clubs oder Diskotheken gelesen werden: Der Abschnitt stützt sich auf die Bars, die Neuchâtel Tourisme auflistet. Die Liste ist nicht vollständig: Lokale zum Ausgehen öffnen und schliessen schnell.

1. Verfassung der Republik und des Kantons Neuenburg (RSN 101), Stand 14. Juni 2026: Art. 1, 2, 4, 24, 34a, 37, 39, 40, 41, 42, 47, 52, 53, 66, 67.
2. Statistikdienst Neuenburg, Statistikportal: Bevölkerung, Herkunft und Nationalitäten; Grenzgänger im 2. Quartal 2026; Politik. Eckdaten der kantonalen Volkszählung 2025 (PDF): 131 066 Schweizer und 49 236 Ausländer.
3. Staat Neuenburg, Grenzgänger: Abkommen von 1983, Bedingungen, Tage ohne Rückkehr, Homeoffice, Meldung des Arbeitgebers.
4. Merkblatt zum kantonalen Mindestlohn 2026 (Amt für Arbeit), Vollzugsverordnung (RSalMin).
5. Leitfäden der Seite, anhand amtlicher Quellen geprüft: Steuer der Grenzgänger, G-Bewilligung, Vertrag und Lohn (CCNT).
6. Neuchâtel Tourisme (Seite Jura & Trois-Lacs): Neuenburg, La Chaux-de-Fonds, Creux du Van, UNESCO-Stätten, Veranstaltungen, Neuchâtel Tourist Card, Lage und Anreise und die Seite jedes Ortes.
7. Schweizerische Vereinigung der AOP-IGP: Neuenburger Saucisson IGP; Produktliste.
8. Onde Verte und transN: Tarife und Netz.
9. Seiten der Institutionen und Festivals: MahN, Völkerkundemuseum, Centre Dürrenmatt, Naturhistorisches Museum, Winzerfest.
10. Staat Neuenburg, Formular für das Gesuch um ausländische Arbeitskräfte (Migrationsdienst).
11. Kartenkoordinaten: © Mitwirkende von OpenStreetMap, Adresse für Adresse geprüft, wenn die Adresse bekannt ist; Grundkarte © swisstopo.