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Obwalden: leben, ausgehen und arbeiten im Kanton
Alles zum Kanton Obwalden: Institutionen, Besteuerung der Grenzgänger (ausserhalb des Abkommens von 1983), Bruder Klaus, Engelberg, Pilatus, Melchsee-Frutt, Mittelpunkt der Schweiz und eine interaktive Karte.
Foto (zugeschnitten): JoachimKohler-HB, CC BY-SA 4.0, über Wikimedia Commons
- Einwohner Ende 2025 (Bundesamt für Statistik)
- 39 879
- der Bevölkerung sind Ausländer (berechnet, Ende 2025)
- 17,4 %
- in der Schweiz: Der Kanton gehört nicht zum Abkommen von 1983
- An der Quelle
- mit Sarnen als Hauptort (Verfassung, Art. 2)
- 7 Gemeinden
10 Abschnitte≈ 11 Min. LesezeitQuellen überprüft am 6. November 2026
Die interaktive Karte
35 markierte Orte: Sehenswürdigkeiten, Museen, Verkehr, Restaurants, Nachtleben und Veranstaltungen. Tippen Sie auf einen Punkt, um mehr zu erfahren.
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Orte auf der Karte (35)
Kartengrundlage © swisstopo · Orte: © OpenStreetMap-Mitwirkende. Wenn die Karte erscheint, lädt Ihr Browser die Kartenkacheln von den Servern der Eidgenossenschaft (swisstopo), die Ihre IP-Adresse sehen.
Obwalden ist ein kleiner Kanton der Zentralschweiz mit 39 879 Einwohnern, rund um den Sarnersee und das Sarneraatal gelegen, mit Melchsee-Frutt in der Höhe, dem Pilatus auf der Alpnacher Seite und dem Ferienort Engelberg am Fuss des Titlis. Hauptort ist Sarnen, und er hat sieben Gemeinden. Er hat keine Grenze zu Frankreich und gehört nicht zu den acht Kantonen des Abkommens von 1983: Für einen französischen Grenzgänger heisst das, dass er in der Schweiz an der Quelle besteuert wird, nach den ordentlichen Tarifen, und nicht in Frankreich wie in Basel oder Neuenburg.
Diese Seite fasst zusammen, was man wissen muss, um im Kanton Obwalden zu leben, auszugehen und zu arbeiten: Sprache, Institutionen, Steuern, Verkehr, Essen und Spezialitäten, Museen, Natur, Bräuche. Die Zahlen stammen aus amtlichen Quellen, die am Ende der Seite aufgeführt sind. Betriebe öffnen, schliessen und ändern ihre Öffnungszeiten: Fragen Sie immer dort nach, bevor Sie sich auf den Weg machen. Die interaktive Karte weiter unten zeigt die sieben Gemeinden und rund dreissig Orte, von Sarnen bis Engelberg. Die Restaurant- und Barlisten der Tourismus-Website werden im Browser aufgebaut und konnten nicht gelesen werden: Das Faktenblatt sagt es.
1. Obwalden im Überblick
| Merkmal | Wissenswertes |
|---|---|
| Bevölkerung | 39 879 Einwohner Ende 2025 (ständige Wohnbevölkerung) |
| Ausländer | 6949 Personen, also 17,4 %; 32 930 Schweizer |
| Hauptort | Sarnen (10 906 Einwohner, 18,4 % Ausländer), Sitz der Behörden (Art. 2) |
| Gemeinden | Sarnen (10 906), Alpnach (6594), Kerns (6557), Sachseln (5300), Engelberg (4377; 30,2 % Ausländer, der höchste Anteil), Giswil (4013), Lungern (2132, die kleinste) |
| Parlament | Kantonsrat mit 55 Mitgliedern, im Verhältniswahlverfahren gewählt; mindestens vier Sitze pro Gemeinde (Art. 66) |
| Regierung | Regierungsrat mit 5 Mitgliedern (Art. 74); der Kantonsrat wählt jedes Jahr aus ihrer Mitte den Landammann und den Landstatthalter (Art. 69) |
| Steuer des französischen Grenzgängers | An der Quelle in der Schweiz (ausserhalb des Abkommens von 1983) |
| Orte, die oft vorkommen | Sarnen, Sachseln, Flüeli-Ranft, Engelberg, Pilatus, Melchsee-Frutt, Lungern |
Der Ausländeranteil ist berechnet aus den Zahlen der Tabelle „Ständige Wohnbevölkerung“ des Bundesamts für Statistik (2025); die Zahlen nach Gemeinde stammen aus derselben Tabelle. Die Verfassung ist vom 19. Mai 1968; gelesen wurde die veröffentlichte Fassung mit Stand 1. Januar 2018.
2. Die Sprache
Die gelesene Verfassung enthält keinen Artikel zur Amtssprache: Wir behaupten deshalb keine. Die amtlichen Texte, die wir gelesen haben (Verfassung, Seiten des Kantons, Tourismus-Websites), sind auf Deutsch, und Arbeitsvertrag, Lohnabrechnung und Formulare sind es in der Regel auch; gesprochen wird Schweizerdeutsch. Eine Statistik zur Hauptsprache wurde nicht gelesen: Wir nennen deshalb keinen Prozentsatz an Französischsprachigen. Für Behördengänge rechnen Sie mit Deutsch oder Englisch; in Engelberg, einem sehr internationalen Ferienort (30,2 % Ausländer), ist Englisch oft nützlich, das ist aber keine Regel.
3. Wie der Kanton regiert wird
| Institution | Was die Verfassung sagt |
|---|---|
| Stimmrecht | Kantonsbürger und niedergelassene Schweizerbürger mit Wohnsitz im Kanton, ab 18 Jahren (Art. 15); sie wählen und stimmen ab, machen von Initiative und Referendum Gebrauch und können gewählt werden (Art. 20) |
| Wahlen | An der Urne: Kantonsrat, Regierungsrat, Mitglied des Ständerates und Richter (Art. 57) |
| Kantonsrat | 55 Mitglieder im Verhältniswahlverfahren; Sitze nach Wohnbevölkerung verteilt, mindestens vier pro Gemeinde (Art. 66); alle vier Jahre erneuert |
| Regierungsrat | 5 Mitglieder (Art. 74); Landammann und Landstatthalter werden jedes Jahr vom Kantonsrat aus ihrer Mitte gewählt; der Landammann ist für die nächste Amtsdauer nicht wieder wählbar (Art. 69) |
| Amtsdauer | Vier Jahre (Art. 48) |
| Volksbegehren | 500 Stimmberechtigte für eine Verfassungsrevision oder ein Gesetz (Art. 61); die Volksmotion muss vom Kantonsrat unterstützt werden |
| Obligatorische Abstimmung | Änderungen der Kantonsverfassung, vom Kantonsrat abgelehnte oder mit einem Gegenvorschlag bekämpfte Volksbegehren (Art. 58) |
| Fakultatives Referendum | Gesetze und frei bestimmbare einmalige Ausgaben von mehr als 1 Million oder wiederkehrende von mehr als 200 000 Franken, auf Verlangen von 100 Stimmberechtigten binnen 30 Tagen oder einem Drittel des Kantonsrates (Art. 59) |
| Gemeinden | Sieben Gemeinden (Art. 2); 50 Aktivbürger können verlangen, dass bestimmte Erlasse des Gemeinderates der Gemeindeversammlung unterbreitet werden (Art. 87) |
Ein Grenzgänger hat im Kanton kein Stimmrecht: Er stimmt weder bei kantonalen noch bei kommunalen Wahlen oder Abstimmungen ab.
4. Als Grenzgänger in Obwalden arbeiten
| Punkt | Was wir gelesen haben |
|---|---|
| Abkommen von 1983 | Der Bundesrat hat es im Namen von Bern, Solothurn, Basel-Stadt, Basel-Landschaft, Waadt, Wallis, Neuenburg und Jura unterzeichnet: Obwalden gehört nicht dazu |
| Steuerverwaltung Freiburg | Nach ihren Weisungen „betrifft“ das Abkommen nur diese acht Kantone |
| Aargau | Seine Steuerverwaltung beschreibt die Lage eines Kantons ausserhalb des Abkommens: französische Grenzgänger nach den ordentlichen Tarifen (A, B, C, H) besteuert, mit einer Steuergutschrift in Frankreich |
| Steuerverwaltung Obwalden | Seite „Quellensteuer“ auf der Website des Kantons, mit Team Quellensteuer, Online-Abrechnung (CleverTax QSt) und Hinweis auf die Revision der Quellenbesteuerung per 1. Januar 2021 |
| Wer an der Quelle besteuert wird | Ausländische Arbeitnehmende ohne Ausweis C mit steuerrechtlichem Wohnsitz oder Aufenthalt im Kanton: Ausweise B, L, F, N, S und „Grenzgänger EG/EFTA (Ausweis G)“ sowie Arbeitskräfte mit Verträgen von höchstens 90 Tagen (Meldeverfahren) |
| Kantonaler Mindestlohn | Nicht gelesen; prüfen Sie den Gesamtarbeitsvertrag Ihrer Branche (siehe unseren Ratgeber zum GAV) |
| Zahl der Grenzgänger | Nicht gelesen |
Die Einzelheiten Ihres Falls (Tarif, Abzug, 45 Tage, Telearbeit, Krankenversicherung) hängen von Ihrer Lage ab: Folgen Sie unseren Ratgebern statt dieser Seite.
5. Unterwegs sein
| Mittel | Was wir gelesen haben |
|---|---|
| Passepartout | Tarifverbund der Kantone Luzern, Obwalden und Nidwalden: ein einziges Ticket für Bus und Zug in der ganzen Region |
| Zentralbahn | Am Schalter im Bahnhof Sarnen erhält man am Wochenende auch das Begleitsäckli zum Rundgang „Dorfgeschichten“ |
| Pilatusbahn | Seit 1889 die steilste Zahnradbahn der Welt, von Alpnachstad nach Pilatus Kulm; Nostalgie-Sonnenaufgangsfahrten mit über 80 Jahre alten Triebwagen |
| Titlis-Bahn | Ab Engelberg (Gerschnistrasse); TITLIS Tower auf 3020 m |
| Lungern-Turren-Bahn | In wenigen Minuten auf 1562 m, an der Strecke Luzern – Interlaken |
| Melchsee-Frutt | Gondelbahn ab Stöckalp nach Melchsee-Frutt (Bike verladbar); Anfahrt angegeben ab Kerns, Post; bei Wetterumschwung wird auf der Bergstrasse Winterausrüstung empfohlen |
Einen detaillierten Liniennetzplan, Fahrpläne oder Preise haben wir nicht gelesen. Prüfen Sie Ihre Strecke auf der Website der SBB, bevor Sie Ihren Wohnort wählen; auf Melchsee-Frutt sind die Bahnen ausserhalb der Saison geschlossen (Winter vom 12. Dezember 2026 bis 4. April 2027).
6. Essen und Trinken
| Ort | Was wir gelesen haben |
|---|---|
| Cantina Caverna (Brünig Indoor, Walchistrasse, Lungern) | Restaurant im Fels unter dem Brünigpass: à la carte, Tagesmenüs und Infrastruktur für kleine und grosse Anlässe |
| Klosterwirtschaft (Kloster Engelberg) | Wirtschaft und Sonnenterrasse des Klosters, geführt von Thomas Matter und seinem Team, mit regionalen Produkten |
| Alpkäse-Trail (Engelberg) | 43 km lange Genusswanderung an den Alpkäsereien des Tals vorbei; in Etappen oder mit dem E-Bike |
| Berggasthaus Älggialp | Berggasthaus am geografischen Mittelpunkt der Schweiz: wird renoviert, Wiedereröffnung im nächsten Sommer angestrebt, Pacht nicht vergeben |
| Alpbeizli, Restaurants, Bars | Listen auf der Website von Obwalden Tourismus, aber im Browser aufgebaut: nicht gelesen |
Eine Liste von Restaurants wurde für diesen Kanton nicht gelesen: Wir geben nur die Adressen an, deren Seite wir gelesen haben, und nennen mangels Quelle keine kulinarische Spezialität.
7. Sehenswertes und Aktivitäten
Sarnen, Sachseln und Engelberg
| Ort | Was wir gelesen haben |
|---|---|
| Rathaus (Dorfplatz 8, Sarnen) | Sitz der Staatskanzlei |
| Rundgang „Dorfgeschichten“ (Sarnen) | Audio-Rundgang: Hexenturm, Pranger, Landenberg; Begleitsäckli für CHF 5 am Bahnhof |
| Museum Obwalden (Brünigstrasse 127, Sarnen) | Ehemaliges Zeughaus von 1599: Geschichte, Kunst, Brauchtum, Römersiedlung bei Alpnach, Staatsinsignien, 750 Objekte |
| Museum Bruder Klaus (Dorfplatz 4, Sachseln) | Niklaus von Flüe (1417-1487), Bürgerhaus von 1784; die Sammlung Holzminiaturen von Christian Sigrist |
| Lumeum (Bethanienstrasse 3, St. Niklausen) | Immersive 360°-Lichtshow „Niklaus & Dorothee Alive“ |
| Flüeli-Ranft | Geburtshaus von Bruder Klaus; mit 50 Jahren zog er in den Ranft und lebte dort zwanzig Jahre; am Jakobsweg |
| Benediktinerkloster Engelberg | 1120 gegründet; der Abt war bis zur Französischen Revolution geistlicher und weltlicher Talherr; 1798 erlangte das Tal die politische Unabhängigkeit |
| Talmuseum Engelberg (Dorfstrasse 6) | Im Dorfkern: die Vergangenheit des Tals |
Natur und Berge
| Ort | Was wir gelesen haben |
|---|---|
| Melchsee-Frutt | Hochebene auf über 2000 m; 4-Seen-Wanderung; Fruttabfahrt, der längste beleuchtete Schlittelweg der Schweiz |
| Älggialp | Geografischer Mittelpunkt der Schweiz, 1988 ermittelt; der Punkt wurde um 500 m verschoben, weil er in einer Felswand liegt |
| Pilatus Kulm | Dragon World, Drachenweg, Steinböcke; „Goldene Rundfahrt“ von Mai bis Oktober |
| Lungern-Turren | 1562 m, über 100 Arten tagaktiver Schmetterlinge, Gratwanderung vom Schönbüel zum Brienzer Rothorn |
| Langis – Glaubenberg | 130 km² Moorlandschaft, „die grösste Moorlandschaft der Schweiz“ |
| Mörlialp | Hoch über dem Sarnersee, Bärgmandlipfad um den Giswilerstock |
| Sarnersee und Seefeld Park | See und beheizte Becken mit Wellenrutsche in Sarnen |
| Titlis Tower | Auf 3020 m, Architektur von Herzog & de Meuron |
8. Bars, Abende und Bühnen
| Ort | Was wir gelesen haben |
|---|---|
| Kino Engelberg (Bahnhofstrasse 17) | Kino, auf der Website des Ferienorts unter den Schlechtwetterprogrammen genannt |
| Konzerte im Kloster Engelberg | Programm mit Konzerten und Podiumsgesprächen im Kloster im Winter und Frühjahr; „Kultursommer“ vom 27. Juni bis 8. August 2026 (vorbei) |
| Landenberg Unplugged | 28. und 29. August 2026 (bereits vorbei) |
| ErstKlassik am Sarnersee | 14. bis 21. Juni 2026 (bereits vorbei) |
Eine Liste von Bars, Clubs oder Pubs wurde für diesen Kanton nicht gelesen (sie wird auf der Tourismus-Website im Browser aufgebaut), auch keine Öffnungszeiten des Nachtlebens: Wir haben nur die Orte behalten, deren Website wir gelesen haben.
9. Traditionen und Höhepunkte
| Veranstaltung | Wann | Worum es geht |
|---|---|---|
| Telemark Weltcup | 22. und 23. Januar 2027 | Telemark-Weltcup, „Parallel Sprint“, auf Melchsee-Frutt |
| Swiss Langlauf Cross | 23. Januar 2027 | Langlaufen in freier Technik gekreuzt mit Cross-Elementen, in Langis |
| Ruderregatta Sarnersee | 5. und 6. Juni 2027 | 150 Rennen, 1400 Ruderboote, eine der grössten Ruderregatten Europas |
| Sarnersee Lauf | 5. September 2027 | Lauf rund um den See |
| Alpabzüge | Giswil (Fluonalp): in der Regel in der zweiten Septemberhälfte; Kerns: Datum nicht gelesen | Abzug von den Alpen; Fluonalp–Giswil nur bei trockenem Wetter; in Kerns der grösste Anlass der Gemeinde |
| Älplerchilbi | Nach dem Alpsommer | Jahrhundertealtes Älplerfest mit den beiden „Wilden“ |
| Fasnacht | Meist im Februar | „Schmutzigä Dunschtig“, „fäissä Määndig“, „Gigelzyyschtig“ |
Quellen
- Verfassung des Kantons Obwalden (101.0): Fassung vom 1. Januar 2018; Art. 2, 15, 20, 48, 57 bis 59, 61, 66, 69, 74, 87. Text auf Deutsch.
- Bundesamt für Statistik: ständige Wohnbevölkerung (Tabelle px-x-0102010000_101, 2025): Bevölkerung, Ausländer, Gemeinden.
- Abkommen vom 11. April 1983 über die Besteuerung der Grenzgänger; Steuerverwaltung Freiburg: Weisungen zur Quellensteuer; Steuerverwaltung Aargau: Merkblatt zur Besteuerung von Grenzgängern.
- Kanton Obwalden: Quellensteuer.
- Ratgeber der Website, anhand amtlicher Quellen geprüft: Bewilligung G, Vertrag und Lohn (GAV).
- Obwalden Tourismus: Sehenswürdigkeiten, Museen, Veranstaltungen, Bräuche, Bahnen; Engelberg Titlis; Kloster Engelberg; Melchsee-Frutt; Bruder Klaus; Passepartout.
- Luzern Tourismus: Erlebnisbad Seefeld Park (veröffentlichte Adresse und Position).
- Koordinaten der Karte: © Mitwirkende von OpenStreetMap; Hintergrundkarte © swisstopo.
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